貨車乗りの国 – 1〈モロッコ・西サハラ 2019.2〉

　ー　西アフリカ旅行記　ー

大学四年生の冬、なんとか卒業単位を取り終えたぼくはモロッコ南部・マラケシュへ降り立った。

マラケシュから南下し、西サハラ・モーリタニアを通り、アフリカの西端部をなぞるようにセネガルの首都・ダカールを目指す。
これが、ぼくが卒業ぼっち旅行に選んだルートだ。

まずはバスでモロッコ西部の港町、エッサウィラへ向かう。

世界遺産の港町・エッサウィラの歴史はとても古く、紀元前800年頃から港が開かれていたという。
マラケシュからは3時間程度で行けるが、モロッコの観光的な”突き当たり”であり、マラケシュにやってきた短期旅行者の多くは砂漠ツアーに出向いてしまう。その方が周遊性が高いからだ。

エッサウィラはいくらか観光地化はされているが、活気のある港と、城壁に囲まれた市街地をダブルで楽しむことができとても魅力的なところだ。
お魚と路地が大好きであろう島国オタクには間違いなく刺さる場所である。

水揚げされた魚介類は、その場で捌いて焼いてもらえる。
生牡蠣が1つ10ディルハム(≒100円)で売られており、牡蠣に目がないぼくは早くもVを決めてしまった。

エッサウィラから夜行バスに乗り込み、西に向かう。
ここから西サハラの国境までは700㎞程度だが、高速道路がないためやたらと遅い。
夕方出発したのに翌朝になってもまだモロッコ国内を走っていた。

朝飯を食って眠くなったころ、検問所に着いた。

モロッコ人たちがバスの中チェックを受ける中、ぼくだけ外の小屋に連れていかれた。
軍だか警察だかのオッサンの質問を適当にやり過ごし、パスポートのコピー(事前に用意しておく必要がある)を渡し、特に問題なくバスに戻された。
予習しておいたので知ってはいたものの、こういう”きな臭い”国境は緊張する。

西サハラというのは、地図で見ると白く塗られていたり、他の国々とは異なる字体で表記されていたりする。
地図によってはモロッコとの国境線が点線(=国境紛争地域を示す)で描かれていたりする。

西サハラがこのような表記をされているのは、西サハラが独立を達成していない「植民地」であるからである。
1960年のアフリカの年を皮切りに諸国が次々と独立していく中、この地はモロッコが侵攻・実効支配している。

外務省の渡航情報を見ると、西サハラの大半が濃いオレンジ色で塗られ、この地域が今も紛争地帯なのがわかる。

ナイロビ・ダルエスサラームに代表される、世紀末みたいな治安を誇る東アフリカに地球の歩き方があるにも関わらず、西アフリカの地球の歩き方が作られない理由が、おそらくこの西サハラなのだと思う。西サハラが壁となり、旅行者の行き来を妨げているのである。

一方で上の写真の幹線道路周辺に限っては渡航警戒レベルは低く設定されている。
先の検問所然り、モロッコ軍が一帯を監視下に置いているからである。